Jätteträd definieras i Sverige som träd med en brösthöjdsdiameter över en meter, vilket motsvarar en omkrets på mer än bengtssonsfoto träd vid höjden cm. I barrskog är träd med diameter över en meter vid inventeringar alltid notervärda, men även gamla barrträd av mindre storlek, ofta solitärt stående men också överståndare i yngre bestånd, kan vara notervärda då de kan hysa hotade arter och rovfågelbon. I ädellövnaturskog kan enstaka "jätteträd" eller "gammelträd" ha en mycket hög ålder, och kan fungera som bärare av urskogskontinuitet. Extremt stora träd, flera hundra år gamla träd samt stammar med håligheter anses viktiga för biologisk mångfald, där artrikedomen ökar med stigande ålder. Med anledning av detta startade Naturvårdsverket ett åtgärdsprogram för att förhindra att sådana träd försvinner. Vid en utvärdering visades att 37 sådana träd friställts, vilket innebär att man röjt i trädets närhet för att förbättra bengtssonsfoto träd livsbetingelser. Jätteträd är alltid träd av en avsevärd ålder, något som genom tiderna fascinerat människor och gett upphov till mytologiska föreställningar.