Detta område kallas ofta Kurdistan men har aldrig utgjort någon egen stat. Kurdiska minoriteter finns också i grannländerna, främst LibanonArmenien och Georgien. Under historien har kurder deporterats dröm kurdiska bl. Efter migration och flykt finns en stor kurdisk diaspora i Västeuropa och Nordamerika. Ordet "kurd" har inte helt klarlagt ursprung och det finns lösa teorier som härleder det så långt tillbaka som till talet f. Kr och geografen Strabo talet f.
Kurdiska formar tre dialektgrupper: kurmanji nordsorani central och pehlewani syd. En sidodialekt mer olika övriga dialekter är zaza-goranisom också talas också av flera miljoner kurder. Litterär produktion på kurdiska tillkom på Blandat innehåll och var mestadels begränsad till poesi fram till början av talet, när en mer allmän litteratur började utvecklas. Idag finns det två huvudsakliga skriftliga kurdiska dialekter, nämligen kurmanji i de norra delarna av den geografiska regionen Kurdistan och sorani längre österut och söderut. Sorani-standardversionen av centralkurdiska är, tillsammans med arabiska, ett av de två officiella språken i Irak och i politiska dokument kallas det för "kurdiska".