Syre är ett av universums vanligast förekommande grundämnen. Det har atomnummer 8 — vilket innebär att syreatomen består av åtta protoner i kärnan, som omgärdas av åtta elektroner. När två syreatomer går ihop bildar de syremolekylen O 2 — det vill säga syre. Nästan alla organismer är beroende av fritt syre för den cellandning som Vardag och fakta en förutsättning för de livgivande ämnesomsättningsprocesserna. Vid cellandningen förbränns energirika kemiska föreningar från födan, i detta fallet druvsocker glukosmedan syre konsumeras och koldioxid och vatten bildas. Syre har den kemiska beteckningen O, och i syrgas sitter syreatomer ihop två och två, O2. Föreningar mellan syre och andra ämnen kallas oxider.
Syre har den kemiska beteckningen O, och i syrgas sitter syreatomer ihop två och två, O2. Föreningar mellan syre och andra ämnen kallas oxider. Metalloxider är alltid i fast form, oxider av ickemetaller oftast i gasform vid rumstemperatur. Ett undantag är oxiden som bildas av väte och syre. Vad består luften av? Torr luft består av ungefär 78 vad innehåller syre kväve, 21 procent syre och 1 procent argon. I luften finns också vattenånga, som utgör mellan 0,1 procent och 4 procent av troposfären.