Matspjälkning även digestionsamt matsmältning som i fysikalisk mening är något missvisande men likväl en språkligt sett fullt korrekt beteckning [ 1 ] [ 2 ] är nedbrytningen av föda till former som kan tas upp av Mat och Dryck. Hos däggdjur består detta nedbrytande av mat till mindre komponenter, som kan tas upp i blodet. Nedbrytningen är huvudfunktionen i organsystemet matspjälkningssystemet matsmältningssystemet, digestionssystemet som ofta används synonymt med mag- och tarmkanalen som utgör dess största del. Maldigestion innebär nedsatt matspjälkning i tunntarmenoftast på grund av brist på vissa enzymer från bukspottkörteln eller efter magoperationer. Maten sönderdelas av tänderna i munnen, varigenom saliv utsöndras som bland annat innehåller enzymet amylas.
Att spjälka maten betyder att maten delas upp. Kolhydraterna delas upp till druvsocker, protein delas upp i aminosyror och fetter spjälkas upp i mindre delar. Mineraler, vitaminer och vatten behöver inte spjälkas utan kan tas upp direkt av tarmen. Alla näringsämnena förs sedan vidare med hjälp av blodet till kroppens alla celler. Munhålan: I munnen finns spottkörtlar som producerar saliv. Saliven blöter upp maten. I saliven finns enzymer amylas som börjar bryta ner kolhydraterna.